Старая Русса (до XVI века называвшаяся Руса) как и большинство древнерусских городов не имеет точной даты основания.

 

Впервые в письменных источниках Старая Русса появляется в берестяной грамоте № 526, найденной на Троицком раскопе в Новгороде и датированной второй третью XI века Грамота представляет собой список должников в котором упомянуты Боян и Житобуд живущие в Русе.